"Hoe een speelse toevoeging een kerkgebouw nieuw leven geeft"

Een voorbeeld van een nieuwe functie die écht raakt.

We nemen je even mee over de grens, naar onze zuiderburen. Want Nederland is natuurlijk niet het enige land waar wordt nagedacht over de toekomst van kerkgebouwen.

In het Belgische Eeklo werden we verrast door iets wat je niet meteen verwacht in een kerk: herrie. Kindergelach, schuivende stoelen, vrolijke liedjes op de achtergrond. In de Sint-Jozefkerk zit namelijk een levendig centrum voor buitenschoolse opvang en kinderactiviteiten. En eerlijk? Dat klonk als muziek in de oren.

Want hoe sta je als kerkgebouw beter midden in de samenleving dan door de samenleving ook daadwerkelijk te dienen?

Het Gentse architectenbureau DENC-STUDIO ontwierp een slimme, duurzame inrichting waarbij de oorspronkelijke structuur van de kerk bewaard bleef. De cirkelvormige plattegrond is intact, de centrale ruimte is gebleven. Ze voegden lichte, houten speelelementen en verdiepingen toe die demontabel zijn en meebewegen met de tijd. Slim, duurzaam, respectvol.

Wat ontstond, is een plek vol warmte en uitnodiging.

Maar er viel ons ook iets op.

De kerkelijke vieringen zijn er niet meer.

In dit geval is er sprake van herbestemmen: de oorspronkelijke, religieuze functie van het gebouw is vervangen. En dat is precies waar wij bij re-kerk het gesprek willen openen. Want in plaats van herbestemmen, gaan wij voor re-bestemmen: we voegen functies toe, zonder de kern te verliezen waarvoor het gebouw ooit gebouwd is.

Heel simpel gezegd: waarom óf-óf denken, terwijl én-én vaak prima werkt?

Vieringen vinden meestal plaats in het weekend of in de avonduren. Dat betekent dat er overdag ruimte is voor sociale, culturele of maatschappelijke invulling – zonder dat het elkaar in de weg zit. Het is juist een efficiënte combinatie.

Wat we in Eeklo zien, bevestigt het hersende idee bij re-kerk: kerkgebouwen hoeven geen sta-in-de-weg te zijn. Ze kunnen een kans zijn. Een plek waar verleden, heden en toekomst samenkomen. Waar ontmoeting en betekenis centraal staan.

En nee – we hoeven dat niet alleen te doen. Integendeel.

We willen dit avontuur samen aangaan. Leren van elkaar, inspireren, en ontdekken welke functies écht passen bij een plek en een gemeenschap.

Voel je vrij contact op te nemen, onze deur staat altijd open.

Kinderdagverblijf in de Sint-Jozefkerk te Eeklo (met goedkeuring van © DENC!-studio, alle rechten komen hen toe)

DENC-studio architecten: https://www.denc-studio.be/projecten/bko-sint-jozef